Con demasiada frecuencia, la sostenibilidad se trata como un tema aislado, en lugar de una práctica que debe ser aceptada por todas las disciplinas.
Cuando algunos estudiantes de moda obtienen su primer trabajo en la moda, se dan cuenta que lo que les enseñaron en clase como la esencia de su profesión, se esfuma al llegar al mundo laboral, se perdía en medio de una rápida rotación de personal infeliz, prendas cosidas con etiquetas de los competidores ingresadas en el inventario y ventas a precios demasiado bajos. Los costos de fabricación en el extranjero son tan bajos que cualquier precio que costara más de $5 trae cómodas ganancias a las compañías.
A pesar de las suposiciones de que las Generaciones Y y Z están preparadas para salvar el planeta, muchos estudiantes se embarcan en sus grados sin darse cuenta del daño que la moda hace. Tienen poco conocimiento del uso excesivo de agua, o las muchas muertes de trabajadores de la confección. Las campañas para la reforma de la industria, como Fashion Revolution, implementan hashtags y gráficos de hecho compatibles con Instagram, sin embargo, el mensaje no parece estar llegando.
Depende de las universidades, entonces, educarlos sobre sostenibilidad. El Reino Unido es el principal destino del mundo para los estudiantes de moda, ya que prepara a miles de jóvenes a ingresar a la industria de más de $60 mil millones cada año. Pero a medida que la sostenibilidad se convierte en el centro de atención, ¿están las universidades preparadas para liderar la carga de una industria más justa y saludable?
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No existe un currículum que dicte el contenido de las titulaciones de moda. Si bien la libertad de enseñar en las universidades es importante, la variación entre los cursos de moda puede crear un obstáculo en lo que respecta a la sostenibilidad. Mientras un profesor puede considerar que es vital educar a los estudiantes sobre el trabajo infantil o la contaminación del agua, otro puede optar por omitirlo por completo.
El resultado es una disparidad en el conocimiento de los estudiantes. «En todo el primer año, tuvimos una conferencia sobre sostenibilidad y ética», dice Ruth MacGilp, estudiante de comunicación de la moda. «En el segundo año, tuve varias discusiones con el personal docente al respecto, pero la mayor parte del tiempo los estaba educando sobre el tema».
Mientras tanto, el estudiante de maestría Niamh Carr, que estudia en el Manchester Fashion Institute, dice que el pensamiento sostenible y el conocimiento de la ética se incorporaron en cada uno de sus módulos y que el personal de la enseñanza lo confirmó.
Otros enfoques actuales de sostenibilidad incluyen trabajar con telas sobrantes donadas, experimentar con el corte de patrones de desperdicio cero y hacer menos prendas de mayor calidad. Los profesores cuestionan la ética de la cadena de suministro de moda rápida pero el problema es que estas prácticas no son uniformes en todo el mundo.
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Con demasiada frecuencia, la sostenibilidad se enseña como un módulo único y opcional, y se trata como un sector de mercado, en lugar de una práctica que se debe abarcar en todos los puntos de la cadena. Los estudiantes están dispuestos a evitar encasillar sus carteras, explicando que «hicieron» sostenibilidad para su último proyecto.
Es una postura comprensible cuando se considera cómo se presenta el problema dentro de los medios que consumen los estudiantes. Las colecciones ecológicas, los números únicos de revistas de sostenibilidad y las campañas orientadas hacia el consumidor para el cambio implican que el mundo de la moda y la sostenibilidad se excluyen mutuamente.
Para los profesores que trabajan arduamente para abordar la sostenibilidad dentro de su enseñanza, la actual economía de la moda no puede ser ignorada. Parte de su trabajo es preparar a sus estudiantes para la industria. La empleabilidad de los graduados afecta los rankings universitarios y, aunque las tarifas siguen siendo altas, los estudiantes esperan un retorno de su inversión.
Fiona Armstrong-Gibbs, profesora principal de moda en la Universidad John Moores de Liverpool, cree que el cambio debe venir de las universidades y escuelas de moda.
«Los graduados de 21 o 22 años están en una posición vulnerable», dice ella. «No creo que debamos poner eso en sus hombros para que lo vean y lo desafíen abiertamente porque tienen que ganarse la vida, tienen que construir una carrera». Creo que es nuestra responsabilidad «.
Las universidades están empezando a asumir ese manto pero hay mucho camino por recorrer para equipar a los estudiantes con un conocimiento profundo de la cadena de suministro. La sostenibilidad, integrada como práctica desde el primer día, es la única respuesta. Por eso es tan necesaria la formación de los formadores de tu escuela.
Si gestionas una escuela de moda y deseas conocer más sobre cómo formar a tus profesores, no dudes en contactar conmigo.
Articulo publicado en The Guardian
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