En agosto de 2024, ASN Impact Investors vendió todas sus acciones de importantes marcas de moda debido, según ellos, a que estas marcas no están haciendo esfuerzos suficientes en materia de sostenibilidad. La venta, que tiene un valor de 70 millones de euros (77,52 millones de dólares), se puede leer desde dos perspectivas. Por un lado, el movimiento puede verse como el inicio de la crisis de viabilidad de la “inversión sostenible” y, por otro, puede verse como un movimiento de “marketing” que no será seguido en masa por el sector inversor.
La decisión de ASN plantea importantes preguntas sobre su posible impacto en el sector de la moda mundial y sobre si inspirará acciones similares por parte de otros inversores. ASN Impact Investors, el gestor de activos del banco ASN, con sede en los Países Bajos, causó revuelo en los sectores financiero y de la moda con su histórica decisión de desinvertir por completo todas sus inversiones en el sector de la confección.
La decisión se produjo cuando ASN endureció sus políticas de sostenibilidad, lo que marca un marcado cambio con respecto a las 12 empresas que, según afirma, no están suficientemente comprometidas con las prácticas sostenibles. Entre estas empresas estaban Hennes & Mauritz (H&M), Inditex, Marks & Spencer (M&S), Asos, Next, Puma, Lojas Renner, Gildan Activewear, Kontoor Brands, ASICS Corporation, Hanesbrands y VF Corporation.
ASN Impact Investors ya había vendido todas sus participaciones en Nike y Adidas. Ahora, 12 empresas más se han sumado a la “lista negra” de los inversores de impacto. Sin embargo, si ven una mejora suficiente en las empresas de ropa, el inversor estará dispuesto a volver a participar.
ASN Impact Investors es el primer inversor que concluye que ninguna empresa de ropa cumple con sus requisitos de sostenibilidad. Otros inversores, incluido Triodos Investment Management, ya han vendido parte de sus acciones en empresas de ropa en el pasado.
Las 12 marcas de moda no respondieron a la solicitud de comentarios de Just Style al momento de escribir este artículo, sin embargo, el director de ASN Impact Investors, San Lie, explica: “A pesar de nuestros esfuerzos de compromiso, las empresas no han tomado medidas suficientes para mejorar la situación en los últimos años”.
La decisión de ASN plantea preguntas importantes sobre si los inversores sostenibles querrán invertir en la industria de la moda en el futuro y si otros inversores podrían decidir irse en el futuro.
¿La decisión de ASN es un cambio importante o un evento aislado?
Aunque ASN declaró que no descartaba futuras inversiones en la industria de la moda, destacó que para que se realicen tales inversiones, las empresas de moda tenían que cumplir con sus “criterios más estrictos y avanzar hacia una industria de la ropa circular”.
El analista de GlobalData, Neil Saunders, no se sorprende por la decisión, pero sostiene que no indicará una tendencia más amplia en la industria.
“La decisión no es del todo sorprendente porque ASN se centra en la sostenibilidad y quiere deshacerse de las empresas que cree que no encajan con sus valores”, señala Saunders.
Se muestra escéptico de que otras firmas de inversión sigan el ejemplo de ASN, y afirma: “La mayoría de las otras casas de inversión no seguirán su ejemplo, ya que tienen una combinación diferente de prioridades que se centran más en los rendimientos y menos en la sostenibilidad”.
La desinversión de ASN Impact Investors es innegablemente drástica y subraya la creciente importancia de las inversiones sostenibles, sin embargo, su enfoque en los impactos ambientales y sociales no es universalmente compartido.
Saunders describe a ASN como un inversor con una agenda y, si bien sus acciones podrían inspirar a los inversores de nicho o centrados en el impacto a considerar movimientos similares, “la mayoría de los inversores convencionales no siguen este manual. Buscan empresas que produzcan crecimiento y tengan buenos modelos de negocio”, dice.
Saunders sugiere que la decisión de ASN podría servir como señal, pero es poco probable que cambie el panorama de la inversión global de la noche a la mañana.
Impacto en las empresas de moda
Para las empresas de moda afectadas por la desinversión de ASN, el impacto financiero directo puede ser menos significativo que el simbólico.
Cuando se le pregunta cuáles serán las consecuencias inmediatas para las empresas involucradas, responde: “Francamente, no mucho”.
Explica que la participación de ASN era relativamente pequeña en el contexto de estas empresas globales, y agrega: “Tampoco creo que el mercado en general se lo tome demasiado en serio”.
Algunas empresas, como M&S, ya han hecho esfuerzos por lograr la sostenibilidad, y Saunders sugiere que apuntar a ellas en esta desinversión podría verse como “un acto performativo en lugar de serio”.
Además, se pregunta por qué ASN había invertido en estas empresas en primer lugar si realmente se adhirió a los valores que ahora está criticando.
Para justificar la desinversión, ASN Impact Investors citó el auge de gigantes de la moda ultrarrápida como Shein y Temu, cuyos ciclos de producción acelerados y prácticas de sostenibilidad cuestionables plantean desafíos para la industria.
El director de ASN, Lie, señala: “Estas empresas de ropa ahora también compiten con actores chinos como Shein y Temu, que producen prendas aún más rápido. Esto obstaculiza la sostenibilidad, por lo que hemos tomado la drástica decisión de dejar de invertir en ellas”.
El papel de las instituciones financieras en la transición a la sostenibilidad
La desinversión de ASN Impact Investors plantea interrogantes sobre el papel que desempeñan las instituciones financieras en la promoción de la sostenibilidad en sectores como la moda.
Saunders cree que, si bien los inversores tienen cierta influencia, sus objetivos a menudo chocan con las realidades del mercado. “Los inversores quieren que las empresas se adhieran a buenas prácticas de sostenibilidad y cumplan las regulaciones y leyes. Sin embargo, también necesitan que las empresas obtengan beneficios”, afirma.
Esta tensión entre sostenibilidad y rentabilidad puede limitar el alcance del cambio que los inversores están dispuestos a impulsar.
Lie cree que ASN tiene una enorme responsabilidad en la construcción de un mundo más sostenible debido a su influencia en el sector financiero.
“Podemos y debemos asegurarnos de que el dinero vaya a los lugares adecuados y se utilice para construir un futuro más sostenible”, señala, antes de añadir: “Esta desinversión envía una fuerte señal a las empresas de ropa y a otros inversores de que realmente necesitan avanzar en lo que respecta a mejorar la sostenibilidad en la industria de la ropa. Necesitamos avanzar, no retroceder”.
Saunders sugiere que los objetivos de ASN pueden ser “poco realistas” para los inversores tradicionales y concluye: “Si las empresas siguieran sus prioridades, serían menos rentables y los precios para los consumidores aumentarían. Todo el mundo estaría en peores condiciones”.
La semana pasada (29 de agosto), un nuevo estudio destacó la urgente necesidad de prácticas sostenibles y circulares en la industria de la moda, ofreciendo estrategias viables para que las marcas minimicen los residuos, extiendan los ciclos de vida de los productos y alineen mejor la producción con la demanda de los consumidores.
