El presidente y CEO de H&M, Karl-Johan Persson, advirtió en una entrevista sobre las «terribles consecuencias sociales» de abandonar la moda rápida.
La tendencia creciente de las compras sostenibles está impulsando el cambio en el mundo de la moda. El ejemplo más claro está en Suecia donde ha operado un fenómeno bautizado como köpskam, entendido como ‘la vergüenza de comprar’. Este comportamiento busca reducir la compra de ropa por su alto costo climático y por la irresponsabilidad ecológica que supone seguir los dictámenes de la moda. Se deriva de la necesidad de hacer entender a la industria que su producción debe ser sostenible.
Declaraciones controvertidas
El CEO de H&M, Karl-Johan Persson, ha reaccionado públicamente a esta tendencia con unas declaraciones muy controvertidas.
Persson dice que está preocupado por las protestas que alientan a los consumidores a «‘ dejar de hacer cosas, dejar de consumir, dejar de volar «. «Sí, eso puede conducir a un pequeño impacto ambiental, pero tendrá terribles consecuencias sociales».
La moda ha tomado protagonismo en los últimos años por su gran impacto en el cambio climático y la salud ambiental. La industria es la responsable del 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero a través de la fabricación y distribución, además de la contaminación del agua, los residuos textiles y las cargas sociales de las condiciones de trabajo de baja calidad.
Persson defiende que hay mejores formas de abordar el cambio climático que reducir el consumo, como promover la «innovación ambiental, las energías renovables, los materiales mejorados» y sugirió que su negocio «continuaría enfocándose mucho en el problema ambiental» pero a la vez hizo un llamado para tener una discusión abierta sobre las soluciones más adecuadas.
También advirtió que muchas protestas que están teniendo lugar a raíz de la iniciativa de Greta Thunberg se centran en decirle a la gente que deje de hacer cosas, que dejen de volar, que dejen de consumir, etc. Persson afirmó que cuentos protestas tendrán un pequeño impacto ambiental pero «terribles consecuencias sociales «. “Debemos reducir el impacto ambiental. Al mismo tiempo, también debemos continuar creando empleos, obtener una mejor atención médica y todo lo que viene con el crecimiento económico ”.
H&M, que también posee las marcas Cos, Weekday, H&M Home y Arket, ha sido una de las compañías más destacadas en abordar sus esfuerzos para reducir el impacto negativo de la moda rápida, promocionando iniciativas como la innovación textil y los programas de reciclaje de ropa. Persson menciona que los minoristas de moda pueden presionar para ser más sostenibles, pero también deben continuar impulsando las ventas. «Necesitaríamos reducir el impacto ambiental y al mismo tiempo, debemos continuar creando empleos, obtener una mejor atención médica y todo lo que viene con el crecimiento económico».
Las reacciones
Hace ya unas semanas, las principales ONGS se pronunciaron contra la excesiva atención a los aspectos ambientales en detrimento de las preocupaciones ambientales.
Pero esta vez la cosa es distinta. Labor Behind the Label ha criticado los comentarios del CEO de H&M. La ONG de derechos laborales ha calificado los comentarios del ejecutivo de H&M «en el mejor de los casos, equivocados y en el peor de los engañosos».
Labor Behind the Label advirtió a Persson que «posicionar las preocupaciones ambientales como una amenaza contra los derechos humanos es divisivo y peligroso». “Es la avaricia corporativa, más que las preocupaciones medioambientales, lo que se interpone en el camino hacia el alivio de la pobreza. El beneficio de la moda rápida a precios bajísimos solo es posible a través del pago de la pobreza, las condiciones de trabajo inseguras y la supresión de los sindicatos ”, señaló la ONG.
«La afirmación de Persson de que la moda rápida apoya la erradicación de la pobreza es indignante, considerando que ni un solo trabajador en las fábricas proveedoras de H&M gana un salario digno», agrega.
Esquizofrenia corporativa
Estos comentarios son, por lo menos, interesantes. Un cambio de la moda rápida a la moda lenta tiene un gran impacto en las cadenas de suministro de prendas de vestir y, sin duda, significa una reducción dramática en los pedidos de fábricas de prendas de vestir. Pero también son contradictorias con las iniciativas que tan publicamente promociona la empresa e indican que hay poco conocimiento o comprensión de la verdadera propuesta que hace la moda circular y muestra que las empresas del sector siguen entendiendo la economía circular como la nueva estrategia para incentivar la industria del reciclaje.
Por último, Si Persson estuviera realmente tan preocupado por los problemas de pobreza como menciona, podría haber hecho compromisos para aumentar los esfuerzos por pagar salarios dignos y ofrecer mejores condiciones de trabajo a los trabajadores en sus cadenas de suministro para 2018. Pero no lo hizo.
Estas declaraciones nos han dejado muy claro cuál es la intención de la empresa y no debería sorprender al gigante de la moda que tuviera más acusaciones por Greenwashing como la que ya tuvo por parte de la agencia de consumo noruega.
La pregunta ahora es: ¿Qué ocurre con los compromisos tomados por H&M en todas las cumbres internacionales? ¿Qué tanto nos podemos creer el compromiso de este gigante si no ve manera de ralentizar su producción y cambiar el modelo?
Actualización Enero 2020
En enero de 2020, H&M elige a Helena Helmersson como presidenta y directora ejecutiva de H&M Hennes & Mauritz AB sustituyendo a Karl-Johan Persson.
Estas son, presumiblemente, buenas noticias para la sostenibilidad.
Helena Helmersson nació en 1973 y comenzó a trabajar en H&M en 1997 como economista en el departamento de compras de H&M. Posteriormente, ocupó diversos cargos en Compras y Producción. Helena fue gerente de sostenibilidad durante cinco años y después de esto, fue gerente de producción con sede en Hong Kong. Durante poco más de un año, ha sido COO (directora de operaciones) con responsabilidad de expansión, logística, producción, TI, análisis avanzado e inteligencia artificial e información y análisis.
Tiene un amplio conocimiento de la cadena de valor y de los retos existentes así como formación y experiencia en sostenibilidad. Es difícil que una persona con este perfil pueda dejar pasar los grandes retos que enfrenta el gigante de la moda.
